*作者系广东盛美化妆品有限公司研发中心总经理
自从步入人类社会，人们就开始利用天然产物，当然，利用仅是简单的原料利用。至18世纪末，随着科学技术水平的提高，由动植物制得一系列较纯的有机物，如从葡萄汁中取得酒石酸，柠檬汁中取得柠檬酸，从酸牛奶中得到乳酸。
天然产物提取工艺是运用化学工程原理和方法对组成生物的化学物质进行提取、分离纯化的过程。它具有如下特点：1、多学科性，天然产物提取涉及的学科有生物化学，分子生物学，植物学，动物学，细胞学，微生物学等生物学科；有有机化学，植物化学，天然药物化学，天然产物化学等化学学科；有化学工程，机械工程，化工原理等工程学科；以及其他应用学科；2、复杂性，生物材料种类繁多，一个生物材料常包括数百种甚至数千种化合物，且有些化合物在材料中含量极微。如从竹笋中提取的竹笋素等，都是用几吨或几十吨的原料才提取到几个毫克的目的物；3、天然产物具不稳定性，许多具有生理活性的的化合物一旦离开机体，很容易变性，破坏。因此，在生产过程中要小心地保护这些化合物的生理活性。生产这类具有生理活性的物质常选择温和的条件，并尽可能在较低温度和洁净环境下进行。
作为美妆业内对植物提取工艺及功效研究最早的研发中心之一，广东盛美研发中心致力于充分挖掘每一个天然产物的活性，采用最优工艺，保留其活性组份，并将其应用于护肤品中，为人们的美丽造福。
在传承传统分离纯化方法，如提取法，萃取法，微波提取，超声波提取，过滤，蒸发浓缩，沉淀法，结晶，干燥等的基础上，盛美人也一直在积极学习探索新技术及新方向。
下面就今年来发展的新型分离技术做一些总结及应用案例举例
1、树脂吸附分离技术
人参茎、人参叶有效成分的开发利用已受到重视，用吸附树脂从人参茎、人参叶中提取人参皂苷的工艺已实现工业化，但人参皂苷的提取存在脱色难的问题，采用极性吸附树脂进行处理，起到吸附与脱色的双重作用，使工艺变得简单，把洗脱液蒸干，得到白色或微黄色人参皂苷，其外观甚至优于专用脱色树脂制得的产品。
2、膜分离技术
应用膜分离技术除杂、除菌等，无需高温或其他化学方法，在常温下进行，效果好，能达到药典要求。膜分离技术广泛应用于中药注射剂，可以除去杂质，保留有效成分，提高澄明度。
3、分子蒸馏技术
分子蒸馏技术可以解决大量常规真空蒸馏无法解决的难题，并可广泛应用于高沸点，热敏性及易氧化物料的分离，具有浓缩效率高、质量稳定可靠，操作易规范化等优点。另外分子蒸馏技术可有效地脱除热敏性物质中的轻分子物质，提高产品质量。分子蒸馏技术可有效地脱除产品的颜色，使产品的纯度更高，色泽更好。分子蒸馏技术可有效地降低热敏性产品的热损伤，提高产品的收率，降低产品成分，对于有一定附加值的许多精细化工产品而言，分子蒸馏是十分经济可行的。分子蒸馏技术可以大大改进传统生产工艺，在保护产品免受污染的同时，还可更好地保护环境。随着人类回归自然，保护环境意识的增强，需要许多新兴的生产技术在提供给人类好产品的同时，又不能产生环境污染，分子蒸馏技术正是这样的一个代表。
4、超临界流体萃取技术
辣椒红色素是从成熟的辣椒果皮中提取的一种天然色素，具有良好的使用性能，可广泛应用于食品、医药和化妆品的着色过程。国内辣椒红色素的生产多采用传统的溶剂萃取法，其产品存在纯度差，有异味和溶剂残留高等缺陷，无法满足国际市场对辣椒红色素质量越来越高的需求。而采用超临界流体萃取方法所得的辣椒红色素杂质少，质量高。
5、色谱分离技术
色谱分离技术的最大特点是分离效率高，它能分离各种性质极其类似的物质。色谱技术已经发展成为生物大分子、天然产物，化学合成产物分离和纯化技术中极其重要的组成部分。
6、其他分离技术
双水相系统萃取具有如下特点：①含水量高（70%--90%），是在接近生理环境的温度和体系中进行萃取，不会引起生物活性物质失活或变性；②分相时间短，自然分相时间一般为5-15分钟；③不存在有机溶剂残留问题；④能除去大量杂质，使分离过程更经济；⑤易于工程放大和连续操作。因此，被广泛用于生物化学和生物化工，天然活性产物等领域的产品分离和提取。
液膜分离技术由于其良好的选择性和定向性，分离效率高，而且能达到浓缩、净化和分离的目的。大多数氨基酸均可利用微生物发酵法生产，离子交换法分离、提取，但存在周期长，收率低，三废严重等弊端，可采用液膜法进行分离，它特别适用于从低浓度氨基酸溶液中提取氨基酸，能降低损耗，甚至可以建立无害化工艺。
世界是由物质组成的，物质的存在是有其功能性的，随着科学技术的进步，人类能够认识这些物质，利用这些物质。天然产物具有功效高，温和，刺激性小的特性。长期以来，寻找活性天然产物成为盛美人的共同愿望，一批又一批的配方师从植物，海洋生物中提取活性天然产物，对其性能进行深入研究，并将其应用于护肤品中。
随着顺应现代天然产物的产品种类越来越多，这类产品越发受消费者的欢迎，我们完全有理由相信，天然产业的发展潜力是巨大的。
